제 삼의 시각으로 일본을 바라보다제2차 세계 대전이 끝나고 미국 정부에서 일본을 파악하기 위해 만든 보고서. 그 보고서가 일반인들을 위해 책으로 만들어진 것이 바로 《국화와 칼》이다. 이 책은 지금까지 일본에서만 230만 권 이상 팔렸으며, 누구보다 일본과 일본인을 객관적으로 기록했다고 평가받았다. 그렇다면 《국화와 칼》의 저자 루스 베네딕트는 일본의 무엇을 전하려고 했을까?그녀는 일본이라는 나라가 어떤 문화를 가졌고, 그 문화가 일본인들의 잠재 의식 속에 어떤 영향을 미쳤는지를 면밀히 파헤쳤다. 과거 일본인들의 위계질서를 통해 그들의 도덕 체계를 파악하고, 그것이 전쟁 상황에서 일본인들에게 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 나아가 패망한 일본이 어떻게 나라를 다시 일으켜야 하는지 그 방안을 제시했다.Why? 인문고전-국화와 칼은 ‘책 요정 나라’의 공주 엄지가 인간 세계의 꼼지를 만나 일본의 중요한 역사 현장으로 이동하며 함께 《국화와 칼》을 이해하는 과정을 그리고 있다. 호기심을 자극시키는 사건 속의 일원이 된 주인공을 따라가다 보면 당시 일본인들이 어떤 생각을 했는지 자연스럽게 이해할 수 있다. 또한 다른 문화를 어떻게 바라봐야 하는지를 알기 쉽게 풀어냈으며, 이야기 전개에 맞춰 필요한 학습 정보를 실어 보다 깊이 있는 이해를 돕는다.이 책을 통해 일본 문화의 근본을 이해하고 다른 나라의 문화를 존중하는 법을 배우며 나아가 오랜 세월 우리나라와 깊은 갈등을 빚고 있는 일본을 어떻게 바라볼지 다시 한번 생각해 보는 기회가 되기를 바란다.

책 요정나라 … 8왕족의 힘, 마법 페이퍼 … 14엄지의 선택 … 22지식톡톡-일본의 역사와 문화 … 32인간 세계로 … 34사범님은 사무라이 … 45각자 알맞은 자리 찾기 … 60지식톡톡-봉건 질서의 붕괴 … 76새로운 시대의 태동 … 78메이지 유신 … 84위기에 빠진 여왕 … 98지식톡톡-잊지 못할 온 … 106일본의 덕, 온가에시 … 108세상에 대한 기래 … 116기리보다 쓰라린 것은 없다 … 122일본의 항복 … 132덕의 딜레마 … 141 여왕의 한숨 … 154다가오는 위기의 그림자 … 166일본이 가야할 길 … 180책 요정 나라를 지켜라 … 190지식톡톡-태평양 전쟁 … 206